LOS CRIOLLOS LOGRARON LA REVANCHA

Por segunda noche consecutiva la novena venezolana dio una gran exhibición de juego que le permitió ganar por 5-3 a Estados Unidos y quedar primera en el Grupo C del Clásico Mundial de Béisbol que se disputó en el Rogers Centre de Toronto

Venezuela, que la noche anterior se aseguró su pase a la segunda ronda del torneo después de ganar 10-1 a Italia, volvió a responder con un gran béisbol frente a Estados Unidos, que llegó descansado e invicto al duelo revancha con la "Vinotinto". Estados Unidos, que en el primer partido que ambos equipos disputaron, humilló por paliza de 15-6 a Venezuela, esta vez se encontró con un equipo completamente diferente tanto en pitcheo, bateo como en defensa. Con su triunfo, Venezuela incrementa su condición de favorita a luchar por el título del Clásico Mundial, que cambia de sede a Miami para disputar la segunda ronda junto con Estados Unidos, Puerto Rico y Holanda, los dos clasificados del Grupo D. El próximo sábado Venezuela se enfrentará a la selección de Holanda, la gran revelación en lo que va del torneo al eliminar a la poderosa novena de República Dominicana, que llegaba como una de las favoritas al triunfo. Mientras que Estados Unidos le tocará enfrentarse a Puerto Rico, el único equipo de los cuatro que llega invicto a la segunda ronda. El abridor Víctor Zambrano se combinó con cinco relevistas para espaciar sólo siete imparables con tres carreras permitidas, mientras que el bateo oportuno y productivo de Venezuela pegó 12 hits y la defensa cometió un sólo error, en la parte baja de la novena entrada. Venezuela se puso por delante en la pizarra con el jonrón solitario que pego por el jardín izquierdo el veterano receptor de los Cachorros de Chicago, Henry Blanco, contra su compañero de equipo el abridor zurdo Ted Lilly, en la parte alta de la tercera entrada. Estados Unidos empató los cartones en la parte baja de la cuarta con doblete a lo profundo del jardín derecho que pegó Ryan Braun para que el torpedero Derek Jeter anotase. Sin embargo, Venezuela iba a responder de inmediato en la alta del quinto episodio con triple profundo al jardín central que conecto Gregor Blanco para que su tocayo Henry Blanco pisase la goma y le diese ventaja de 2-1 a la "Vinotinto". El bateo oportuno de Venezuela siguió haciendo daño al relevo de Estados Unidos, que vio como, en la sexta entrada, el segunda base Marco Scutaro ligó sencillo contra el relevista Jeremy Guthrie y puso en la registradora a Miguel Cabrera y Endy Chávez con la tercera y cuarta carrera de Venezuela. La pólvora encendida la mantuvo los cañoneros criollos en el séptimo episodio con César Izturis, que pegó doblete a lo profundo del jardín derecho para que Gregor Blanco y Melvin Mora ligasen sendos imparables que lo llegaron hasta la goma del plato para el 5-1. Estados Unidos iba a reaccionar en la parte baja de la octava entrada cuando el receptor Chris Iannetta pegó jonrón de dos carreras contra el relevista Orber Moreno, que antes había dado base por bolas a Adam Dunn, para dejar la pizarra en 5-3. Pero Moreno, con dos "outs" en la pizarra, tuvo toda la confianza del manejador venezolano Luis Sojo, que lo mantuvo en el montículo, y respondió con un ponche monumental que le recetó a Curtis Granderson. Luego iba a llegar el estelar Francisco Rodríguez, el mejor taponero de las Grandes Ligas, y se encargó de asegurar la histórica victoria de Venezuela al sacar los tres "outs" sin que le hiciese daño el ataque de Estados Unidos, aunque amenazaron con Jimmy Rollins en tercera. Sin embargo, una gran jugada defensiva que puso "out" a Jeter cuando buscaba la segunda base y el ponche monumental que le recetó Rodríguez a Kevin Youkilis lo dejaron con el su primer rescate del Clásico Mundial. La victoria fue para el relevista Jan Granado (1-0), el primero que utilizó Sojo, que trabajo sólo dos tercios de entradas y cedió un imparable. Mientras que la derrota se la quedó Guthrie (0-1) que en dos entradas fue castigado con siete indiscutibles y cuatro carreras, dio dos bases por bolas y abanicó a dos bateadores. Los abridores Lilly, por Estados Unidos, y Zambrano, por venezuela, se fueron sin decisión después de trabajar el primero tres entradas y el segundo tres un dos tercios y ambos permitieron una carrera limpia. Sin en el primer partido entre ambos equipos, el relevo de Venezuela fue el que falló, esta vez sucedió lo contrario con Gunthrie.